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A previous attack in Abu Dhabi by Yemen’s Houthi rebels killed three people and injured six others

DUBAI—The United Arab Emirates said it intercepted two ballistic missiles launched by the Houthi rebels in the most recent attack targeting its capital of Abu Dhabi that threatens to widen Yemen’s yearslong civil war across the region.

The U.A.E said early Monday that the attack resulted in no casualties but scattered shards of missiles across Abu Dhabi. Videos posted to social media Monday before dawn showed bright lights in the sky above the city, and residents reported hearing explosions.

The country is prepared to deal with threats and takes all necessary measures to protect itself, the U.A.E.’s Defense Ministry said in a statement on state news agency WAM.

The Iran-aligned Houthis didn’t immediately claim responsibility for the attack. They claimed one last week on the U.A.E. that killed three people and injured six others.

The Houthis have shown they are willing to attack the U.A.E., which has become the main hub for international business in the Middle East, and the assaults escalate tensions in the Persian Gulf. The U.A.E. and its allies are fighting a seven-year war in Yemen on the side of the country’s internationally recognized government against the Houthi rebels.

In Saudi Arabia, two residents suffered minor injuries after the Houthis fired a ballistic missile that fell in an industrial area of Jizan, a city in the south of the country, near the Yemeni border, Saudi state media reported Sunday.

Saudi Arabia, which is leading the coalition fighting the Houthis, has been attacked hundreds of times since the Saudis entered the war in 2015. But the Yemeni rebels in recent years have expanded their range, adding the U.A.E. as a target.

In response to the attack on the U.A.E., the Saudi-led coalition launched days of airstrikes on Houthi-controlled territory in Yemen.

The coalition hit a prison in a town north of the capital city of Sana’a on Friday, killing dozens and injuring scores of others, the Houthis said. Around 200 people, including 70 who died, were transferred to hospitals, Doctors Without Borders, or MSF, said.

The Houthis, which are backed by Iran, said last week that they had targeted Abu Dhabi with ballistic and cruise missiles and drones because the Gulf state recently escalated violence in Yemen.

Earlier this month, Emirati-backed militants dealt the Houthis an unexpected defeat in the oil-rich province of Shabwa, and the U.A.E. has increased efforts recently in support of local anti-Houthi rebels in Yemen.

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Blackwells Capital to push stationary-bike maker to explore a sale, sources say

An activist investor wants Peloton Interactive Inc. to fire its chief executive and explore a sale after the stationary-bike maker’s stock plummeted more than 80% from its high, as growth slowed.

Blackwells Capital LLC has a significant stake of less than 5% in Peloton and is preparing to push the company’s board to fire CEO John Foley and pursue a sale, according to people familiar with the matter. The firm believes Peloton could be an attractive acquisition target for larger technology or fitness-oriented companies, the people said.

Once a pandemic darling as homebound customers ordered its exercise equipment that pairs with virtual classes, Peloton’s stock is trading below its September 2019 initial public offering price of $29 a share.

Peloton’s shares plunged 24% Thursday after a CNBC report that it was temporarily halting production of its products because of decreasing demand. Mr. Foley said in a subsequent letter to employees that Peloton is reviewing the size of its workforce and resetting production levels, as the company adapts to more seasonal demand for its equipment. He also said the report was incomplete.

Mr. Foley also said in a statement that day that the company is “taking significant corrective actions to improve our profitability outlook and optimize our costs” and would share more details with earnings Feb. 8. The company reported preliminary second-quarter revenue of $1.14 billion and said it ended the quarter with 2.77 million subscribers.

Earlier last week, Peloton disclosed on its website that it would start charging customers hundreds of dollars in delivery fees and setup charges for its bikes and treadmills. In August, Peloton cut the list price of its original bike by 20%.

Peloton share’s rebounded 12% Friday, closing at $27.06 and giving the company a market value of nearly $9 billion. At its high around a year ago, the New York company had a market value of $50 billion.

Blackwells argues that the company is weaker today than before the pandemic, the people said. The firm places much of the blame on Mr. Foley, who is also chairman, and believes Peloton would be better off as part of a larger company, they said.

While the fund isn’t a household name, Blackwells has run successful activist campaigns before, and analysts have said Peloton could be vulnerable to an investor challenge or takeover, given its recent woes. Blackwells, founded in 2016 by Jason Aintabi, previously agitated at Monmouth Real Estate Investment Corp. , a real-estate investment trust that agreed to a roughly $4 billion sale, and at another REIT, Colony Capital Inc., and Colony Credit. The multiyear Colony campaign resulted in former CEO Tom Barrack ‘s stepping down and a revamp of the business.

Still, it would take significant pressure from other shareholders to prompt change, given that Mr. Foley and other insiders have supervoting Class B shares. Those shares gave them control over 80% of Peloton’s voting power as of Sept. 30, according to a company proxy filing.

Blackwells is critical of Mr. Foley for a laundry list of actions, including what it says are inconsistent pricing and manufacturing strategies, the people said.

Mr. Foley, a former Barnes & Noble Inc. executive, and others co-founded the company in 2012 and began selling bikes in 2014.

Peloton has also been unfavorably featured recently in television shows, including in the Season 6 premiere of Showtime’s hedge-fund drama “Billions” released Friday. In that show and HBO’s Sex and the City reboot “And Just Like That…” main characters had heart attacks during or after Peloton workouts.

Peloton said in a statement posted on Twitter that it didn’t agree for the brand to be used on “Billions.”

“As the show itself points out, cardio-vascular exercise helps people lead long, happy lives,” the company said.

Jean Imbert, chef au Plaza Athénée, Paris (8e). François Bouchon / Le Figaro

CRITIQUE GASTRONOMIQUE - L’ancien vainqueur de «Top Chef» ne fait pas l’unanimité. Contrairement au critique du Figaro Scope, emballé par sa partition classique dans le palace parisien, notre chroniqueur est perplexe après un dîner au 25 avenue Montaigne.

Jean Imbert est un malin. À 40 ans, il a lu Gouffé, Carême et Escoffier, comme tout le monde, mais lui se flatte d’y avoir puisé une révélation: après Mamie, le restaurant où il rendait hommage à sa grand-mère, voici en quelque sorte «Papis», au cœur du vénérable Plaza Athénée. Pour balayer l’héritage de l’ère Ducasse, sa «naturalité» céréales-légumes-poisson et sa codification maniaque de la haute gastronomie de l’épluchage des navets au pliage des serviettes, place au répertoire cocorico normé à une époque où qui n’avait pas la goutte à 50 ans avait raté sa vie.

S’il existait un titre de meilleur ouvrier de France catégorie réseaux sociaux, Jean Imbert serait un concurrent redoutable. Le jeune homme, moqué par une partie de l’establishment culinaire pour sa supposée inaptitude à un tel poste avant même qu’il ait noué son tablier au Plaza, a parfaitement communiqué depuis sa nomination en juin 2021. Tout en surjouant les Calimero, il a lancé un habile storytelling sur le thème «hommage aux pères fondateurs», de sorte que critiquer Imbert reviendrait à blasphémer la Sainte-Trinité des fourneaux.

C’est là qu’intervient la distinction entre l’artiste et le copiste. Quand Francis Bacon contemple le portrait du pape Innocent X par Vélasquez, il en tire une série de toiles stupéfiantes dans son style à lui. Quand Paul McCartney écoute Bach, il compose Blackbird, un chef-d’œuvre qui sonne Beatles. Quand le chefissime Arnaud Donckele (re)lit Escoffier, il s’en évade pour inventer des sauces modernes, légères, inédites.

Vous avez compris où nous voulons en venir: Jean Imbert n’a pas de style. Il a de l’énergie et des idées adaptées aux canons d’Instagram: recréer aux frais du propriétaire un cadre fastueux (plafond doré à la feuille, immense table de marbre, etc.) pour y servir une cuisine riche, surabondante, dans une vaisselle spectaculaire. La forme prime sur le fond, la mise en scène sur l’inventivité du chef médiatique distingué par GQ et Vanity Fair. Les convives sont anesthésiés par le décorum et une débauche de crème et de beurre. Nous mettons au défi quiconque de terminer les six assiettes qui composent le dessert (38 €) après avoir dégusté un menu composé de plats tels que la tarte chantilly truffée, le vol-au-vent, le veau Orloff, le pithiviers de Saint-Jacques, le canard à la bigarade, le bœuf Richelieu… Ce n’est plus de la générosité, mais du gavage. La chronique d’un gaspillage annoncé, aussi.

Le vol-au-vent de Jean Imbert, chef au Plaza Athénée, Paris (8e). Boby Allin

La salle semble cependant aux anges. L’arrivée du vainqueur de «Top Chef» en 2012 draine au Plaza une clientèle inhabituelle: moins de cravates, plus de baskets. On applaudit comme un seul homme quand, vers 22 heures, une voix de stentor accompagnée d’un grelot annonce: «Mesdames et Messieurs, la Pâtisserie!» - un rideau se lève et découvre l’équipe du sucré en plein ouvrage. «Au théâtre ce soir» ressuscité.

En dépit de l’appréciation élogieuse d’Emmanuel Rubin (Figaro Scope du 19 janvier) , notre dîner nous a laissé non pas sur notre faim, mais perplexe. La langouste en Bellevue (118 €) est servie avec sa mayonnaise au corail, escortée d’une mosaïque de légumes baignant dans une sauce à l’estragon et d’une pince de homard joliment préparée (mais beaucoup trop froide). Ces trois éléments n’ont pas grand-chose à se dire: l’excès d’estragon jure avec le corail, les médaillons de crustacés pochés puis voilés d’une fine gelée (pas facile de les attraper soi-même sur la carapace d’apparat) manquent de caractère marin, les légumes sont fades.

La tarte sablée chantilly truffée (88 €) tient, en revanche, de la réussite: simplissime, douce comme le péché et agrémentée d’une salade de mâche vigoureusement assaisonnée (le seul légume vert à l’état naturel de la soirée). Le vol-au-vent (108 €) réunit tous les ingrédients classiques de la spécialité: ris de veau, rognons et crêtes-de-coq, écrevisses, champignons, quenelle de volaille. Cuisson impeccable - toutes le sont, Jean Imbert est épaulé par le très capé Jocelyn Herland. L’audace présumée réside dans le fait que la garniture arrive à découvert et que son chapeau feuilleté est déposé sous vos yeux. Cela n’apporte rien au goût et complique la vie du service. Est-ce bon? Oui, mais pas véritablement «signé» car l’audace n’est qu’artifice.

Des desserts préparés par Angelo Musa et Elisabeth Hot, nous déplorions tout à l’heure le caractère calorico-pantagruélique qui relève du gag (marquise au chocolat + glace au nougat + puits d’amour + ambassadeur + crêpe soufflée et flambée + fontainebleau pomme-livèche). Mais ils sont délicieux - oh, cet ambassadeur magnifiquement réhabilité!

Que restera-t-il de ce dîner? Rien. La cuisine de Jean Imbert, tarifée d’emblée à un niveau de multi-étoilé comme pour forcer la main au Michelin annoncé pour mars prochain, manque profondément d’âme et d’insolence, en un mot d’esprit: pour les authentiques créateurs d’émotions, le patrimoine est un tremplin, pas une fin en soi.

Mention spéciale, toutefois, pour le service jeune, virevoltant, précis et à bonne distance, supervisé par Denis Courtiade. Ce rescapé de l’équipe Ducasse, directeur de salle multirécompensé (pas par GQ ou Vanity Fair), reste passionné comme un gamin. La valeur sûre du Plaza, c’est lui.

Jean Imbert au Plaza Athénée. 25, avenue Montaigne (Paris 8e). Tél.: 01 53 67 65 00. Dîner du mar. au sam., déj. le sam. Compter 250 € à la carte, menu à 296 € (hors boisson).