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DÉCRYPTAGE - Parmi les frondeurs de la tribune, nombreux sont ceux qui ne travaillent pas pour le cinéma. Par ailleurs, certains s’estiment floués par un appel au boycott d’UGC ajouté sans prévenir. Nous avons analysé la pétition nom par nom. Elle réserve beaucoup de surprises.

En bons communicants, les auteurs de la « tribune anti-Bolloré » mettent régulièrement en avant le nombre de signatures recueillies. Au dernier décompte, il y en avait plus de 2 400, alors qu’au début de la semaine, on en recensait 600. Mardi 19 mai, cette onde de choc a poussé la ministre de la Culture, Catherine Pégard, à s’exprimer sur le sujet. Au-delà des acteurs connus du grand public, tels Blanche Gardin, Adèle Haenel, Juliette Binoche, Anna Mouglalis, Swann Arlaud, Charles Berling, Agathe Bonitzer ou Jean-Pascal Zadi, le texte présente tous les signataires comme des professionnels du cinéma.

Cette affirmation a étonné plusieurs grands producteurs contactés par Le Figaro. En épluchant en diagonale la liste des frondeurs, ils ont seulement reconnu une poignée de noms. Dans ces personnalités figurent Laetitia Gonzalez, productrice importante du cinéma d’auteur contemporain à la tête des Films du Poisson (on lui doit aussi la nouvelle série Etty , de Hagai Levi, sur Arte), la scénariste Delphine Agut, nominée aux César pour L’Histoire de Souleymane ou Amélie Bonnin, réalisatrice du merveilleux Partir un jour avec Bastien Bouillon et Juliette Armanet.

Des signataires à regrouper en plusieurs catégories

Alors qui sont réellement ces 2 400 signataires ? Pour comprendre, nous avons passé vingt heures entre le 19 et le 20 mai à éplucher la liste, nom par nom. Pour ceux qui se présentent comme scénaristes, réalisateurs, acteurs, chefs décorateur, producteurs, premiers ou seconds assistants, il faut vérifier sur la plateforme Imdb, la bible du cinéma mondial. Pour les autres, les responsables de festivals, les patrons de salles de cinéma et tous ceux qui se présentent succinctement comme « administrateur », « recherchiste », « coordonnatrice de projet » ou « délégué général », il faut chercher sur internet. D’emblée, on sursaute. Dans les noms commençant par « A », on découvre Romy Alizée qui s’affiche comme photographe et travailleuse du sexe. Ça commence bien. Plus sérieusement, on peut regrouper les signataires en plusieurs catégories.

La première n’a aucune accointance avec le cinéma. Ses signataires travaillent pour des émissions télévisées, dans le milieu universitaire, pour des concerts, des clips, de l’art contemporain, des spectacles pour enfants, du théâtre et même au ministère de la Culture. Dans ce premier groupe, on trouve des producteurs de télévision qui ont, par exemple, travaillé sur Rendez-vous en terre inconnue, la plasticienne Anouck Everaere, un directeur artistique du Centre Pompidou, Mathilde Girard, qui signe la photo des clips du trio LEJ, ou l’habilleuse Ambre Amagat, qui a collaboré avec Theodora et le rappeur marseillais Jul. Dans les signatures les plus récentes, on note le danseur Yann Nathan. Sur Imdb, il est uniquement cité pour le clip d’Angèle What You Want. On remarque aussi des historiens de l’art et une vidéaste de films institutionnels. Un second groupe rassemble les « fantômes », ceux dont le nom est introuvable sur internet. Heureusement, ils sont peu nombreux.

Un appel au boycott des cartes UGC ajouté sans prévenir

À l’inverse, les milieux du court-métrage et du documentaire sont massivement représentés. Comme la scénariste et réalisatrice Cécile Allegra, prix Albert Londres en 2015, ils forment plus du tiers de la pétition. Les gens qui travaillent dans les festivals sont également nombreux. Les membres du collectif de travailleurs précaires Sous les écrans ont signé, ainsi que d’autres qui travaillent pour le Festival de Cannes, le festival des Trois Continents, le festival du Cinéma du réel, le festival des films à Belfort.

Chez les exploitants, on remarque le nom de Sylvie Buscail, qui représente Ciné32, l’association de quinze cinémas dans le Gers. Au premier abord, la position de ces patrons de salles semble un peu schizophrène. Sur le site Désarmer Bolloré qui poste la pétition, la fin du texte appelle le « public, cinéphiles, professionnel-les, ou simplement citoyen, contre le rachat d’UGC et contre l’emprise grandissante de l’extrême-droite. Pour ce faire : Résiliez vos cartes UGC. » Or, ces cartes illimitées sont très utilisées dans les salles art et essai, qui diffusent des films de la diversité. « Quand j’ai signé la pétition avant Cannes , il n’y avait pas cette phrase et ce n’est pas du tout l’esprit initial. Je le découvre et je désapprouve. Il faut que les gens aillent au cinéma et dans celui de leur choix, nous dit François Aymé, patron du cinéma Jean Eustache à Pessac, en Gironde. Lui a signé car il s’inquiète pour UGC : « Ce circuit défend plus que d’autres, le cinéma d’auteur. Si sa programmation change à cause de son nouvel actionnaire, ce ne sera pas anodin. » Comme d’autres, il n’a pas été prévenu de cet ajout qui risque d’avoir des conséquences catastrophiques sur les entrées des salles en France. Contactés par Le Figaro, les responsables du site comme les organisateurs de la pétition n’ont pas donné suite.

Dans les signataires de cette pétition hébergée par le quotidien Libération, on trouve aussi une poignée de journalistes. Outre un reporter qui dit travailler chez Canal+, la plupart signent dans des médias spécialisés : Les Inrocks, le magazine Trois Couleurs de MK2, Deuxième page, média féministe intersectionnel, Sorociné, média cinéma féministe, la revue Positif et Les Cahiers du cinéma.

In fine, on déniche des personnes dont le nom figure aux génériques de films sortis en salle. En dehors des retraités, dont la grande époque remonte aux années 1980 et 1990 avec des longs-métrages comme La Cité des enfants perdus, de Jean-Pierre Jeunet (1995), l’immense majorité a travaillé sur très peu de films. Sur Imdb, on compte un, deux, trois projets avec de longues pauses entre chaque. Beaucoup n’ont plus travaillé au cinéma depuis le Covid. C’est le cas de cet ingénieur son au générique de Taxi 4 (2007), Taken (2008) et de Frantz, de François Ozon (2016). De cette technicienne dont le dernier film est Raid Dingue de Dany Boon (2016). Ou de cet acteur qui, de toute sa carrière, n’a joué que dans deux films au cinéma, Guillaume et les enfants à table, en 2013, et Les Crevettes pailletées, en 2019.

Au bout de ces heures de recherche, on comprend la difficulté de percer puis de durer dans cette industrie. Au final, la grande majorité des frondeurs a pris zéro risque car ils ne sont pas au cœur de la production cinématographique. Les 260 000 personnes qui travaillent eux réellement dans la filière, et dont les postes sont aujourd’hui mis en danger par cette pétition, apprécieront. Cela attire encore plus la lumière sur les rares signataires qui enchaînent les succès au box-office. Ce sont eux qui risquent les foudres de Maxime Saada, président du directoire de Canal+. Leur position est difficilement tenable car pour travailler sur des films comme L’Amour ouf, Le Règne animal, La Venue de l’avenir ou L’Histoire de Souleymane, ils ont bénéficié de l’aide financière de Studio Canal. Selon nos informations, un célèbre acteur et réalisateur aurait déjà téléphoné à Canal+ pour faire amende honorable. « J’avais mal lu le texte », aurait-il dit. Contacté par Le Figaro, il n’a pas donné suite. Pour l’heure, son nom figure toujours dans la liste. « Quand le feu est mis à la prairie, ça atteint tout le monde », commente froidement un grand patron du 7e art.

DÉCRYPTAGE - En annonçant boycotter les 600 signataires de la tribune, le président du directoire de Canal+, Maxime Saada, s’est attiré le soutien du monde du cinéma sur la Croisette.

À l’ouverture du Festival de Cannes, la pétition « Zapper Bolloré » a d’abord fait pschitt. Publiée dans Libération, elle est signée par plus de 600 personnes présentées comme des professionnels du cinéma. Les signataires y dénoncent ce qu’ils considèrent comme la mainmise de l’homme d’affaires breton sur le septième art. De toute évidence, ils maîtrisent mal le financement du cinéma et celui des salles de cinéma. À l’exception d’Adèle Haenel, qui ne tourne plus de films depuis six ans, de Juliette Binoche, d’Anna Mouglalis et de Swann Arlaud, l’immense majorité des signataires sont peu connus. Y compris dans le métier.

Les premiers jours sur la Croisette, les producteurs et les patrons des salles de cinéma ne se sont pas inquiétés. Ils ont jugé cette fronde plus politique que professionnelle. Personne n’a en effet constaté « d’uniformisation des films et de prise de contrôle fasciste sur l’imaginaire collectif » chez Canal+. Même des organismes ancrés à gauche, comme la Société des réalisateurs français, n’ont pas signé le texte. « Un jour, peut-être, il faudra s’inquiéter de l’emprise de Vincent Bolloré sur le cinéma mais on n’en est absolument pas là », déclarent plusieurs producteurs.

Au fil des projections, les mêmes ont commencé à s’inquiéter. Les frondeurs se sont mis à huer et à siffler les génériques où figure le logo de Canal+. Ils s’en sont notamment pris à La Vénus électrique, de Pierre Salvadori, à Full Phil, de Quentin Dupieux, et à Garance, de Jeanne Herry. Peu importe que les histoires à l’écran n’aient rien en commun avec l’idéologie de l’extrême droite. « C’est un carnage et ça va crescendo », déplore un distributeur. Traités de collabos ou de planqués, les producteurs et patrons de cinémas se mettent à dénoncer un « mauvais procès ».

À les écouter, si la liberté d’expression existe quelque part, c’est bien chez Canal+. Les salles UGC n’ont pas été rachetées par Vincent Bolloré pour des raisons idéologiques mais par Maxime Saada, président du directoire de Canal+ pour des raisons industrielles. Canal+ n’a pas réduit son investissement dans le cinéma pour des raisons idéologiques. Les autres chaînes ont fait de même. Sur les centaines de films financés par la chaîne, seul Grâce à Dieu de François Ozon, qui dénonce la pédophilie dans l’Église, n’a pas été retenu. Le cinéaste n’a en rien été mis à l’index, puisque Canal+ a financé L’Étranger, son film suivant.

Du biopic sur Badinter et la peine de mort aux amours lesbiennes dans La Vie d’une femme, aux policiers dans Dossier 137 et aux migrants dans L’Histoire de Souleymane, Canal+ finance tous les jours des sujets qui hérissent l’extrême droite. Sur la Croisette, les regards se tournent vers Anna Mouglalis, figure de proue de la fronde et jurée de la Queer Palm 2026. En compétition pour cette palme, Garance, de Jeanne Herry, est distribuée par Canal+. Anna Mouglalis va-t-elle boycotter ce film à cause de son financement par Studio Canal ? Refusera-t-elle désormais de pousser la porte des salles UGC ? C’est ignorer que la régie publicitaire de ces salles est gérée depuis des années par Canal+. Les frondeurs sont passés à côté d’une évidence : si la programmation de la chaîne cryptée et d’UGC était dans la ligne de Jordan Bardella, les cinémas perdraient depuis longtemps des spectateurs et Canal+ des abonnés.

Si l’actionnaire avait voulu insuffler son idéologie, il aurait utilisé le même procédé que dans les médias et l’édition. On aurait assisté à des licenciements massifs avec des récits fournis sur LesJours.fr, le média en pointe sur les dessous de l’empire Bolloré. Mais voilà, les équipes de Canal+ et d’UGC n’ont pas été modifiées. Dans ces deux sociétés, les chefs qui décident du « line-up » des films n’ont pas modifié d’un iota leur ligne éditoriale. « Si jamais des gens avec qui nous travaillons depuis toujours en venaient à être remplacés par des personnes venues pour défendre une idéologie, vous nous verrez tous monter au créneau », assure une productrice. Comme ses pairs, elle estime que la pétition se trompe de combat. « Ses signataires passent à côté des vrais problèmes : l’IA, qui va décimer des centaines de postes, et la baisse de fréquentation dans les salles », regrette-t-elle.

En cherchant à faire croire que les équipes de Canal+ et celles des salles UGC sont d’extrême droite, les signataires sont allés loin. Cette première semaine du Festival de Cannes a été dure pour les salariés de Canal+ comme pour ceux d’UGC. Tous ont souffert des huées dans les salles de projection. L’information est remontée à Maxime Saada. Il serre les dents. Au sein de Canal+, il est connu pour être attentionné avec ses équipes. Notamment en cas de maladie grave. Dimanche, lors d’un déjeuner professionnel, il a voulu agir en chef de troupe. Après avoir rappelé à quel point il était attaché au CNC, au service public, à la diversité et aux premiers films, il a eu ces mots, perçus comme maladroits : « Je ne souhaite plus que Canal travaille avec les gens qui ont signé cette pétition. »

Le piège s’est refermé sur lui. La tribune est devenue une liste noire. Les frondeurs ont remporté la bataille. Depuis, ils se déchaînent. La stratégie de la terre brûlée s’accélère. « Pouvons-nous encore croire à l’indépendance de Canal+ vis-à-vis du milliardaire d’extrême droite, contre lequel il est désormais officiellement impossible de s’exprimer ? », déclare le collectif Zappons Bolloré. Sans prendre de distance, une rédactrice en chef ajointe de Libération se sert du vent glacial qui souffle désormais sur la Croisette. « Ce festival est peut-être le dernier avant l’arrivée au pouvoir de l’extrême droite, écrit-elle en gras aux abonnés de la newsletter du quotidien (…) Notre rôle est d’être le porte-voix de celles et ceux qui défendent l’indépendance, la création et la démocratie face à l’extrême droite. » C’est le prétexte pour mettre en avant un abonnement « spécial Cannes » de deux mois pour 1 euro. Ceux qui ont travaillé dans ce journal à la grande époque de Serge July sont consternés.

David Lisnard, maire de Cannes, est tout aussi choqué : « Les signataires de cette tribune auraient dû se taire. » Leur manque de clairvoyance et de connaissances sur le financement du cinéma est pointé du doigt. « En réalité, l’annonce du rachat d’UGC par Canal+ en juillet a été pour nous tous une bonne nouvelle, souligne un producteur. Par ce geste, Maxime Saada et Canal+ ont affiché leur intérêt à défendre la survie des salles de cinéma. » Un distributeur présent au fameux déjeuner dit l’avoir « senti très ému. L’essentiel de son discours a été un éloge de l’écosystème du cinéma français, du CNC ».

« Liste noire » et « menace »

Mais le mal est fait. Les producteurs et les patrons de cinémas sont effondrés. L’idée même d’une liste noire est largement dénoncée par les professionnels. Pour Philippe Martin, producteur de La Vénus électrique, présenté en ouverture du festival et déjà en salle, « il faudrait faire de la pédagogie sur le financement du cinéma. Je sens beaucoup d’émotion de part et d’autre. D’un côté, les signataires de la tribune expriment leur inquiétude vis-à-vis d’une idéologie qui se répand. De l’autre, Maxime Saada paraît atteint, alors que Canal+ défend le cinéma avec la même conviction. Quand Saada parle d’injustice, il a raison. L’essentiel de ce qu’il a dit dimanche était juste, mais je regrette sa décision. J’espère que la menace ne sera pas mise à exécution. »

Dans les conférences de presse, les équipes des films français parlent désormais moins de cinéma que de Canal+. « Quand derrière on entend “liste noire”, “menace”, ça entretient de l’anxiété, explique Jeanne Herry. Je peux parler comme réalisatrice. Le groupe Canal est très important dans ma vie professionnelle. Depuis mes débuts, à chacun de mes films (Garance, À chacun de vos visages, Pupilles, Je l’adore, NDLR), j’ai toujours été soutenue par Canal+, et distribuée par Studio Canal. »

Maxime Saada a eu des mots très forts pour défendre le CNC, mais ce point a peu été relevé. C’est bien dommage, car la défense claire et nette du CNC par le patron de Canal+ devrait justement intéresser ceux qui s’inquiètent du positionnement de Canal dans le contexte politique actuel.

Gaëtan Brunel

À la question de travailler avec les futurs blacklistés, Jeanne Herry répond par l’affirmative. Philippe Martin espère que la menace de Maxime Saada ne sera pas mise à exécution. Elle lui paraît de toute façon difficilement applicable, ou à la marge. « Je ne vois pas un film avec Juliette Binoche ou Swann Arlaud ne pas se monter pour cette raison. » Swann Arlaud, attendu mercredi 20 mai pour son rôle de fonctionnaire pétainiste dans Notre salut, d’Emmanuel Marre, ne coupera pas à la question lors des interviews.

Finalement, entre les attaques contre le CNC, celles contre France Télévisions et cette tribune contre Canal+, l’extrême gauche et l’extrême droite utilisent le cinéma à des fins de polarisation politique en vue des élections de mai 2027. Ces pompiers pyromanes jouent avec l’emploi, la création et le rayonnement de la France dans le monde. Moins de films, moins de salles, les amoureux du cinéma assistent à un champ de ruines annoncé. « Maxime Saada a eu des mots très forts pour défendre le CNC, mais ce point a peu été relevé. C’est bien dommage, car la défense claire et nette du CNC par le patron de Canal+ devrait justement intéresser ceux qui s’inquiètent du positionnement de Canal dans le contexte politique actuel », conclut Gaëtan Bruel, à la tête du CNC.