LE MATIN : Swiss Watch Industry Group Expects `Positive' 2015
Review - Swiss watch exports should register a new record in value this year, exceeding the 21.8 billion francs made in 2013.
This year 2014 should mark a new record for the Swiss watch industry, with exports expected to exceed 21.8 billion in 2013.
The sector expects a positive year in 2015, despite a context always marked cyclical and geopolitical uncertainty.
The Swiss watch industry has faced in recent months with less dramatic than earlier growth rates. Blame it on a global economy that is idling and economy of the euro area that has stalled.
"But the branch crosses in no case a crisis," says Jean-Daniel Pasche, president of the Federation of the Swiss Watch Industry (FH), in an interview.
In the first eleven months of 2014, exports of watches and components show an increase of 2.3% year on year, despite the 4.4% drop experienced in November to 2.1 billion francs.
"We must not forget that we are operating at very high levels," Jean-Daniel Pasche, who believes the exceeding of the threshold of 22 billion possible for the whole of the year, on the basis of performance in December 2013.
volatility
The evolution of the last month is symptomatic of the situation that has been going on for months: a very volatile situation and difficult markets. Hong Kong, the largest market for many years, has experienced a severe contraction (-13.5%), while still up 0.8% over the year. Finding almost identical for China, with respective values of -27.6% and -0.5%.
Beyond these two Asian examples, the United States continues to play the role of locomotive, confirming the renewed dynamism of their economies.
Italy, although in mild recession in the third quarter rather resistant with an increase of 0.3% between January and November 2014, making him appear the fifth export opportunities, behind Hong Kong, the United States, China and Japan.
Germany and France appear contraction, in the image of their stagnant economies in the state. In terms of markets, causing worries, Jean-Daniel Pasche says Russia.
The country, however, the benefit of a significant potential, through a period of at least delicate Ukrainian crisis fund, which rolls its economy due to international sanctions, and the oil price collapse.
geographical diversification
The oil factor, depending on the extent and duration of the decline in the price, could also affect the strength of the Middle East markets, said the president of the FH. Nevertheless, it is optimistic for next year, the umbrella organization of the branch companies relying on a positive trend in sales, on "current basis".
In an uncertain environment, the Swiss watch industry can rely on the geographical diversification of its markets. So trust is required.
Jean-Daniel Pasche anticipates term stabilization in China, with as usual a major milestone with the Chinese New Year in February. A month which should also see the launch of the Apple shows connected.
Differences companies
Regarding the euro area, the FH is to be "confident but cautious." Observers also believe that the combination of the decline of the euro and the oil price should support the countries of the monetary union.
Jean-Daniel Pasche finally notes that the overall picture should not obscure the fact that the situation differs considerably from one company to the other in Switzerland. Without citing marks, figures show an average, he notes.
And if players have problems, like Tag Heuer (LVMH) in La Chaux-de-Fonds recently, this sometimes means that the problem may be even more acute among subcontractors.
L'horlogerie se dirige vers une année 2014 record
Bilan — Les exportations horlogères suisses devraient inscrire un nouveau record en valeur cette année, dépassant les 21,8 milliards de francs réalisés en 2013.
Cette année 2014 devrait marquer un nouveau record pour l'horlogerie suisse, avec des exportations qui devraient dépasser les 21,8 milliards de 2013.
Le secteur attend un exercice 2015 positif, malgré un contexte toujours empreint des incertitudes conjoncturelles et géopolitiques.
L'horlogerie suisse a dû composer ces derniers mois avec des taux de croissance moins spectaculaires que précédemment. La faute à une économie mondiale qui tourne au ralenti et à une économie de la zone euro qui fait du surplace.
«Mais la branche ne traverse en aucun cas une crise», insiste Jean-Daniel Pasche, président de la Fédération de l'industrie horlogère suisse (FH), dans un entretien.
Au cours des onze premiers mois de 2014, les exportations de montres et composants affichent une progression de 2,3% sur un an, malgré la baisse de 4,4% subie en novembre à 2,1 milliards de francs.
«Il ne faut pas oublier que nous évoluons à de très hauts niveaux», précise Jean-Daniel Pasche, qui estime le dépassement de la barre des 22 milliards possible pour l'entier de l'année, sur la base de la performance de décembre 2013.
Grande volatilité
L'évolution du mois dernier est symptomatique de la situation qui a cours depuis des mois: une conjoncture très volatile et des marchés difficiles. Hong Kong, le premier débouché de longue date, a ainsi connu une sévère contraction (-13,5%), tout en demeurant en croissance de 0,8% sur l'année. Constat presque identique pour la Chine, avec des valeurs respectives de -27,6% et de -0,5%.
Au-delà de ces deux exemples asiatiques, les États-Unis continuent à jouer leur rôle de locomotive, confirmant le dynamisme retrouvé de leur économie.
L'Italie, bien qu'en légère récession au troisième trimestre, résiste plutôt bien avec une hausse de 0,3% entre janvier et fin novembre 2014, lui assurant de figurer au cinquième rang des débouchés à l'exportation, derrière Hong Kong, les États-Unis, la Chine et le Japon.
L'Allemagne et la France apparaissent en contraction, à l'image de leurs économies stagnantes en l'état. Au chapitre des marchés causant des soucis, Jean-Daniel Pasche mentionne la Russie.
Le pays, au bénéfice d'un potentiel pourtant important, traverse une période pour le moins délicate sur fond de crise ukrainienne, qui lamine son économie en raison des sanctions internationales, et d'effondrement des prix du pétrole.
Diversification géographique
Le facteur pétrolier, suivant l'ampleur et la durée du recul des cours, pourrait aussi affecter la vigueur des marchés du Moyen-Orient, dit le président de la FH. Malgré tout, ce dernier se montre optimiste pour l'année prochaine, l'organisation faîtière des entreprises de la branche tablant sur une évolution positive des ventes, sur les «bases actuelles».
Dans un contexte incertain, l'horlogerie suisse peut compter sur la diversification géographique de ses marchés. La confiance est donc de mise.
Jean-Daniel Pasche anticipe une stabilisation à terme en Chine, avec comme d'habitude une étape majeure avec le Nouvel An chinois en février. Un mois qui devrait aussi voir le lancement de la montre connectée d'Apple.
Différences selon les entreprises
En ce qui concerne la zone euro, la FH se veut «confiante mais prudente». Les observateurs estiment par ailleurs que la conjonction de la baisse de l'euro et de celle des prix du pétrole devraient favoriser les pays de l'union monétaire.
Jean-Daniel Pasche constate enfin que le tableau d'ensemble ne doit pas masquer le fait que la situation diverge passablement d'une entreprise à l'autre en Suisse. Sans citer de marques, les chiffres traduisent une moyenne, note-t-il.
Et si des acteurs rencontrent des difficultés, à l'instar de Tag Heuer (groupe LVMH) à La Chaux-de-Fonds récemment, cela implique parfois que le problème peut se révéler plus aigu encore chez les sous-traitants.