Trophées des licornes (4ème édition): OpenClassrooms et InnovaFeed, nos futurs champions
Après Doctolib, Talentsoft et Believe, Challenges et ses partenaires sacrent, ce 29 septembre, OpenClassrooms. InnovaFeed, future licorne greentech, remporte par ailleurs le prix inédit de la jeune pousse ESG. Les levées de fonds record en cette rentrée l’attestent: les start-up françaises valant plus du milliard d’euros font des étincelles.
L'euphorie. Enfin! Alors que Challenges remet, ce 29 septembre, le quatrième Trophée des futures licornes françaises – ces jeunes pousses dont la croissance est telle que leur valorisation dépassera bientôt le milliard d’euros – voilà que les investisseurs s’emballent pour nos pépites. Quelques jours plus tôt, Sorare, l’inventeur des cartes Panini virtuelles, a levé 580 millions d’euros ; Mirakl, le roi des solutions logicielles de place de marché, près de 473 millions, et Vestiaire Collective, plateforme leader de vente de mode de luxe d’occasion, encore 178 millions. Soit près de 1,3 milliard levé en vingt-quatre heures!
Après un premier semestre déjà florissant – 5 milliards d’euros de financement –, les start-up tricolores s’apprêtent à franchir la barre des 10 milliards sur l’année. Un record. Le palmarès de Challenges et ses partenaires illustre aussi de ce dynamisme - et capacité à innover, même par temps de pandémie. Nul doute que la crise sanitaire a servi d'accélérateur à notre super Licorne 2021, toutes catégories OpenClassrooms, le champion tricolore de l'e-learning - mais aussi à PayFit (gestion des ressources humaines en ligne), notre vainqueur dans la catégorie SAAS, IA et Big data, ou encore l'auto-école en ligne Ornikar (E-commerce et services) et même Scality (Industrie 4.0), leader mondial de solutions de cloud de stockage, dont le champ d'action ne cesse de s'étendre.
Lauréat biotech-medtech, DNA Script (technologie innovante d'ADN de synthèse) s'est allié en pleine pandémie à Moderna, star du vaccin anti--Covid par ARN messager, pour développer un prototype d'unité mobile de fabrication rapide de traitements et de vaccins. De quoi définitivement révolutionner cette industrie déjà en pleine mutation. InnovaFeed, enfin, pépite tricolore de l'élevage d'insectes destinés à l'alimentation animale et végétale, remporte un double prix: celui de la future licorne greentech, mais aussi notre prix, totalement inédit (lire encadré), de la Licorne ESG. Une vraie récompense à l'heure où le consommateur - et le jeune salarié - s'attendent à un vrai engagement de la part de l'entreprise.
Les investisseurs étrangers affluent
Autant de jeunes espoirs qui franchiront bientôt la barre du milliard de valorisation? "Pour les sociétés qui ont trouvé leur marché, avec un business model avéré et une capacité à croître de manière rapide ou mondiale, c’est une période faste, admet Stéphane Villard, associé de Deloitte Conseil France, partenaire des Trophées. Voire d’open bar si jamais elles cochent toutes les cases!"
La French Tech ne peut plus être ignorée. D’ailleurs, les investisseurs étrangers affluent. Les tours de table de Sorare et de Vestiaire Collective sont menés par SoftBank, l’investisseur japonais d’Uber, de WeWork…et du français Contentsquare (analyse du comportement des internautes), qui a levé au printemps 408 millions d’euros, déjà un record. Celui de Mirakl est piloté par le fonds californien Silver Lake.
Beaucoup (trop?) d’argent. Sur le papier, cette euphorie promet de créer des emplois et d’attirer tous les talents. Mais encore faut-il, pour ces jeunes pépites, transformer l’essai, et surtout réussir les sorties. Believe, notre super-licorne 2020, a connu des premiers jours hésitants en Bourse. OVH s’y risquera d’ici à la fin de l’année. Autre défi: en finir avec l’insuffisante féminisation de la tech. A ce titre, le sacre d’InnovaFeed, future licorne green – couronnée par notre premier prix ESG – et cofondée par une femme, est une vraie et belle promesse.