Le Figaro : Ukraine: le rôle méconnu de la CIA au coeur de la guerre

Ukraine: le rôle méconnu de la CIA au coeur de la guerre

RÉCIT - Jusqu’à présent ce jeu délicat a plutôt réussi. Mais il n’est pas certain qu’il continue.

Correspondant à Washington

LA CIA a retrouvé avec la guerre en Ukraine son adversaire russe, celui contre lequel elle avait été créée en 1947. Mais le conflit a aussi donné à l’agence un rôle central dans l’immense opération d’assistance à l’Ukraine lancée par les États-Unis.

Dans une enquête publiée mercredi, l’hebdomadaire Newsweek décrit ce qui peut l’être sur ce rôle de la CIA dans une guerre où les États-Unis cherchent à la fois à aider l’Ukraine à repousser l’invasion russe, mais aussi à limiter la défaite de la Russie, tout en évitant que leur conflit ne s’étende au-delà des frontières de l’Ukraine, ou ne connaisse une escalade.

«Il y a une guerre clandestine, avec des règles clandestines, qui sous-tend tout ce qui se passe en Ukraine , explique un haut responsable du renseignement de l’Administration Biden cité par le magazine, qui oblige la CIA à jouer un rôle de premier plan d’espionnage, de négociation, de fournisseur de renseignements, de logisticien, de gestionnaire des relations sensibles avec l’Otan et, peut-être le plus important de tous, de veiller à ce que la guerre ne devienne pas encore plus incontrôlable.»

Au fil du Dniepr, un désastre sans fin après l’explosion du barrage de Kakhovka: le récit de l’envoyé spécial du Figaro : https://www.lefigaro.fr/international/au-fil-du-dniepr-un-desastre-sans-fin-apres-l-explosion-du-barrage-de-kakhovka-le-recit-de-l-envoye-special-du-figaro-20230705

La CIA s’est vue confier dans l’immense opération logistique d’aide militaire à l’Ukraine une partie des missions qui reviennent normalement au Pentagone. Joe Biden ayant décidé qu’il ne devait pas y avoir de soldats américains engagés dans cette guerre, l’assistance militaire sur le sol ukrainien est en partie assurée par des personnels de l’agence. Selon l’hebdomadaire, la CIA aurait déployé en Ukraine depuis le début de l’invasion russe des personnels, «moins d’une centaine à la fois» afin d’assurer diverses missions, dont la lutte contre la corruption, florissante compte tenu de la quantité et du prix des matériels livrés à l’Ukraine.

Toujours d’après Newsweek, l’agence opère parallèlement à la chaîne logistique du Pentagone un circuit clandestin, utilisant une flotte d’avions banalisés, pour acheminer des armes et du matériel à l’Ukraine. La Pologne, par où transitent des quantités phénoménales d’armes et de munitions, est au cœur des opérations de la CIA. Ce pays, qui avait déjà servi à l’agence dans la guerre contre le terrorisme pour héberger des centres d’interrogation, joue un rôle encore plus central dans les opérations de la CIA en Europe. C’est là où elle interagit avec ses partenaires ukrainiens et les forces spéciales d’une vingtaine de pays, mais aussi où elle maintient ses contacts avec ses agents ukrainiens ou russes.

En Russie, l’avenir incertain du groupe Wagner : https://www.lefigaro.fr/international/en-russie-l-avenir-incertain-du-groupe-wagner-20230628

Le volet du renseignement, plus classique, est aussi multiforme. Par ses capacités techniques et humaines, la CIA est l’un des principaux acteurs de la guerre du renseignement qui se déroule en Ukraine. L’agence mène aussi une intense activité de contre-espionnage. Les services de renseignements russes sont très actifs en Ukraine, jusqu’au sein du gouvernement et de l’armée. «Presque tout ce que les États-Unis partagent avec l’Ukraine est supposé parvenir également aux services de renseignements russes», dit une source à Newsweek. En Europe, où les espions et sympathisants russes sont nombreux, en particulier dans les pays de l’Est, l’agence a aussi fort à faire pour «traquer les pénétrations russes dans les gouvernements et les services de renseignements étrangers». Dans de nombreux pays d’Europe, des espions ont été démasqués, des «diplomates» russes expulsés, ce qui indique assez clairement que leur nombre réel est sans doute bien plus élevé.

Mais la tâche la moins classique confiée à la CIA, et la plus délicate, consiste à éviter que le conflit ne s’étende au-delà des frontières ukrainiennes, ou ne débouche sur une escalade aux conséquences imprévues. La difficulté est double. Vis-à-vis de l’Ukraine, l’agence américaine doit s’assurer que ce pays ne mènera pas d’attaques risquant d’entraîner une surréaction. Vis-à-vis de la Russie, la CIA est chargée de maintenir une communication ouverte, et d’assurer à Moscou que les États-Unis ne mènent pas d’opérations clandestines contre elle.

Un équilibre régulièrement menacé

Dans un conflit où l’instabilité est la règle, cet équilibre est régulièrement menacé. En échange de l’aide américaine, Kiev a depuis le début tacitement accepté de limiter ses opérations à la partie de son territoire occupée par la Russie. Mais plusieurs opérations clandestines indiquent que ces limites ont sans doute été testées. Le sabotage du gazoduc Nord Stream sous la mer Baltique en septembre 2022, attribué à «un groupe pro-ukrainien» dans les documents classifiés américains ayant fuité l’hiver dernier, aurait été mené malgré les mises en garde de l’agence américaine. Cette attaque avait été suivie par une explosion sur le viaduc de Kertch, le pont qui relie la péninsule de Crimée à la Russie, puis une autre série d’explosions mystérieuses sur la base russe d’Engels. L’agence américaine était alors sortie de son habituel silence pour faire savoir que «l’allégation selon laquelle la CIA soutient d’une manière ou d’une autre des réseaux de saboteurs en Russie est catégoriquement fausse».

Nord Stream 2: un journaliste américain accuse Washington du sabotage : https://www.lefigaro.fr/international/nord-stream-2-un-journaliste-americain-accuse-washington-du-sabotage-20230213

L’attaque de drones contre le Kremlin, le 3 mai dernier, avait suscité de nouvelles spéculations. Le secrétaire du Conseil de sécurité russe, Nikolaï Patrouchev, avait accusé les États-Unis et la Grande-Bretagne de mener «des attaques terroristes (…) destinées à déstabiliser la situation sociale et politique et à saper les fondements constitutionnels et la souveraineté de la Russie».

La mutinerie avortée de Wagner et d’Evgueni Prigojine a de nouveau placé la CIA dans une situation délicate. Selon les médias américains, l’agence aurait eu vent des préparatifs de cette révolte quelques jours auparavant, mais se serait soigneusement abstenue de tout commentaire, faisant savoir aussitôt à Moscou après son déclenchement qu’elle n’avait rien à voir avec celle-ci.

Jusqu’à présent ce jeu délicat a plutôt réussi. Mais il n’est pas certain qu’il continue. Le plus grand défi de la CIA reste finalement de connaître les intentions des belligérants. Vladimir Poutine demeure une énigme, et ses intentions du domaine de la spéculation. La principale préoccupation de l’agence américaine est de voir la Russie à court d’options recourir à l’arme nucléaire. Mais même Volodymyr Zelensky et les Ukrainiens conservent une autonomie de décision. «Les deux parties s’engagent à limiter leurs actions, mais c’est aux États-Unis qu’il incombe de faire respecter ces engagements. Tout cela dépend de la qualité de nos renseignements», indique à Newsweek un responsable américain.

>>> US Research Calls

Research Calls

  • Upgrades:
    • Assoc Banc-Corp (ASB) upgraded to Outperform from Mkt Perform at Raymond James; tgt $20
    • Canadian Solar (CSIQ) upgraded to Buy from Neutral at UBS
    • First Horizon (FHN) upgraded to Outperform from Mkt Perform at Raymond James; tgt $13
    • Hanover Insurance (THG) upgraded to Overweight from Neutral at Piper Sandler; tgt lowered to $153
    • Keurig Dr Pepper (KDP) upgraded to Overweight from Equal-Weight at Morgan Stanley; tgt $37
    • Nintendo (NTDOY) upgraded to Buy from Neutral at Citigroup
    • Simon Properties (SPG) upgraded to Outperform from Peer Perform at Wolfe Research; tgt $127
    • Teva Pharma (TEVA) upgraded to Neutral from Sell at UBS; tgt raised to $8
    • Truist (TFC) upgraded to Outperform from Mkt Perform at Raymond James; tgt $36
  • Downgrades:
    • Affirm (AFRM) downgraded to Underweight from Neutral at Piper Sandler; tgt $11
    • American Express (AXP) downgraded to Neutral from Outperform at Robert W. Baird; tgt $185
    • Consolidated Water (CWCO) downgraded to Neutral from Buy at Janney
    • Eagle Materials (EXP) downgraded to Underweight from Neutral at JP Morgan; tgt raised to $190
    • Horizon Bancorp (HBNC) downgraded to Mkt Perform from Outperform at Raymond James
    • HubSpot (HUBS) downgraded to Neutral from Overweight at Piper Sandler; tgt raised to $520
    • Martin Marietta (MLM) downgraded to Neutral from Overweight at JP Morgan; tgt raised to $470
    • MGIC Investment (MTG) downgraded to Sector Perform from Outperform at RBC Capital Mkts; tgt lowered to $15.70
    • NETSTREIT (NTST) downgraded to Peer Perform from Outperform at Wolfe Research
    • Phillips Edison & Company (PECO) downgraded to Peer Perform from Outperform at Wolfe Research
    • Summit Materials (SUM) downgraded to Underweight from Neutral at JP Morgan; tgt raised to $37
    • Vulcan Materials (VMC) downgraded to Neutral from Overweight at JP Morgan; tgt raised to $230
  • Others:
    • 360 DigiTech (QFIN) initiated with a Buy at BofA Securities; tgt $24.50
    • Core Molding Technologies (CMT) assumed with a Buy at EF Hutton; tgt raised to $26
    • Ducommun (DCO) initiated with a Buy at Citigroup; tgt $65
    • Instructure (INST) initiated with an Overweight at KeyBanc Capital Markets; tgt $32
    • Model N (MODN) initiated with a Buy at Goldman; tgt $45
    • Nine Energy Service (NINE) assumed with a Buy at EF Hutton; tgt $7
    • Qualys (QLYS) initiated with a Neutral at UBS; tgt $135
    • Rapid7 (RPD) initiated with a Neutral at UBS; tgt $50
    • Reata Pharmaceuticals (RETA) initiated with an Outperform at TD Cowen; tgt $140
    • Sprout Social (SPT) initiated with a Buy at Goldman; tgt $61
    • Tenable (TENB) initiated with a Buy at UBS; tgt $52
    • Textron (TXT) initiated with a Buy at Citigroup; tgt $90
    • Transdigm Group (TDG) initiated with a Buy at Citigroup; tgt $1042
    • World Kinect Corporation (WKC) initiated with an Outperform at Raymond James; tgt $30

>>> US Gapping down

Gapping down
In reaction to earnings/guidance:

  • ABCM -1.8% (provides 1H23 financial update; reiterates FY23 and FY24 guidance)

Other news:

  • MPWR -1.8% (CEO sold 10960 shares)
  • JBLU -1.3% (JBLU issues statement on Northeast Alliance with AAL; disagrees with court ruling but does not plan to appeal; JBLU will now turn even more focus to proposed combination with SAVE)
  • PAC -1.1% (reports June traffic increased 12.5% yr/yr)
  • XOM -1% (details items that will impact Q2 results)
  • WAB -0.8% (wins significant component order for major German-Austrian transit consortium project)
  • AAL -0.7% (JBLU issues statement on Northeast Alliance with AAL; disagrees with court ruling but does not plan to appeal; JBLU will now turn even more focus to proposed combination with SAVE)
  • VMEO -0.7% (CEO Anjali Sud to step down; co also reaffirms Q2 guidance)

Analyst comments:

  • SUM -3.1% (downgraded to Underweight from Neutral at JP Morgan)
  • HUBS -2.3% (downgraded to Neutral from Overweight at Piper Sandler)
  • AXP -1.3% (downgraded to Neutral from Outperform at Robert Baird)
  • VMC -1.3% (downgraded to Neutral from Overweight at JP Morgan)
  • MLM -1.1% (downgraded to Neutral from Overweight at JP Morgan)
  • HBNC -0.8% (downgraded to Mkt Perform from Outperform at Raymond James)

>>> US Gapping up

Gapping up
In reaction to earnings/guidance:

  • PERI +8.4% (guidance), COTY +0.6% (guidance)

Other news:

  • GENI +12.6% (Genius Sports and NFL agreed to a multi-year extension of their existing strategic partnership)
  • VSTM +4.7% (announces design for confirmatory trial of Avutometinib and Defactinib)
  • MITK +4.6% (provides from Nasdaq)
  • MARA +4.4% (reports it produced 979 BTC in June 2023 and 5120 BTC year-to-date)
  • BANC +3.4% (appoints Joseph Kauder as Executive Vice President and Chief Financial Officer of the Company and the Bank effective July 10 2023)
  • BITF +3% (starts production at Baie-Comeau and increases hashrate target to 6.3 EH/s in Q3)
  • NKLA +2.8% (awarded $41.9 mln grant by California to build refueling stations)
  • MRUS +2.8% (FDA grants second Breakthrough Therapy Designation for Zenocutuzumab)
  • SAVE +2.7% (JBLU issues statement on Northeast Alliance with AAL; disagrees with court ruling but does not plan to appeal; JBLU will now turn even more focus to proposed combination with SAVE)
  • HUT +2.5% (reports it generated 120 Bitcoin in June)
  • ASLN +2.4% (to discuss Phase 2b topline data from TREK-AD trial)
  • SVM +2.1% (reports high-grade silver-lead drill results)
  • FIS +2% (accelerates path to create two highly focused independent companies; announces agreement for GTCR to acquire majority stake in Worldpay at $18.5 bln valuation)
  • LUNR +1.2% (stock offering by selling shareholder)
  • ACT +1.1% (entered into quota share reinsurance agreement)

Analyst comments:

  • KDP +1.8% (upgraded to Overweight from Equal-Weight at Morgan Stanley)
  • ASB +1.2% (upgraded to Outperform from Mkt Perform at Raymond James)
  • FHN +1.1% (upgraded to Outperform from Mkt Perform at Raymond James)